为进一步了解河川沙塘鳢(Odontobutis potamophila)胚胎早期发育过程中孵化腺(Hatching gland，HG)的发生及其超微结构，采用透射电镜观察了河川沙塘鳢胚胎早期发育过程中心跳期、眼晶体形成期、血液循环期、眼黑色素出现期、孵化前期、初孵仔鱼期等6个不同时期的孵化腺超微结构。观察结果显示，河川沙塘鳢的孵化腺为单细胞腺体，最早可在眼晶体形成期观察到孵化腺细胞(Hatching gland cells，HGCs)，主要分布于头部腹面、头部与卵黄囊连接处及其卵黄囊前腹面；当胚胎发育至血液循环期时，HGCs不仅在形态上达到最大，数量上急剧增多，而且分布更广泛；胚胎发育进入眼黑色素出现期时，可以观察到处于不同合成时期的酶原颗粒，每个酶原颗粒外面均有膜包围，颗粒之间有明显的界限；当胚胎发育至孵化前期时，HGCs在数量上达到最多，并且可以观察到呈圆球形、直径约为0.25~1.00 μm的孵化酶颗粒自HGCs顶部的开口向外分泌，这些颗粒有的以单体形式存在，有些则粘结成团；初孵仔鱼期，HGCs分泌作用已经完成，它们离开胚胎表面，移至表皮细胞下方并逐渐衰退。以上结果表明，河川沙塘鳢孵化酶颗粒有一个成熟过程，成熟的孵化酶颗粒主要通过外倾方式向卵周隙中分泌以帮助胚胎的孵化破膜。